Les anti-allergiques sont des médicaments qui freinent ou bloquent une réaction allergique. On les appelle aussi souvent antihistaminiques. Un anti-allergique bloque l'activité de l'histamine présente dans notre corps (un messager dans le sang). L'histamine est stockée dans certaines cellules et se libère quand notre corps a été mis en contact avec un allergène, substance à laquelle la personne est allergique. L'histamine peut se libérer localement et être la cause d'irritation, d'enflure et  d'éruptions. L'histamine peut être déversée dans la circulation sanguine et conduire  à des situations variées et parfois dangereuses : difficultés respiratoires dues à une baisse de la pression artérielle, réaction anaphylactique (perte de connaissance) et même décès.

Le médecin peut prescrire des antihistaminiques en cas de réactions allergiques.

Les antihistaminiques peuvent être la cause de somnolence. La nouvelle génération d'antihistaminiques ne cause pas ou très peu ces effets secondaires.